I Galli di Meloni

Gauss

Gino Meloni: Gallo scolpito
Se, a un certo punto della mia vita, ho cominciato a dipingere e se, tra alti e bassi, lentezze e fervori, da allora non ho mai smesso, lo devo, per circostanze che racconterò in un prossimo post, al pittore Gino Meloni. Oggi è di lui che voglio raccontare, di Gino Meloni, di un artista giustamente famoso dalle nostre parti e ingiustamente ignorato altrove, parlare di lui e dei suoi galli, (niente fagiani, che io sappia, ma mi accerterò), e dell’importanza che i Galli hanno avuto nella sua vita.
Lo avevo visto per la prima volta da bambino, anche temuto perché presiedeva la giuria di una rassegna di dipinti degli alunni delle elementari, che a me valse una onorevole segnalazione per una panoramica di panni colorati stesi in un cortile, ma ricordo con sicurezza che la sua entusiastica preferenza andò ad una scena di pesca in mare, un uomo barbuto su una barca rossa che galleggiava su un fondo blu. Che si trattasse di un pescatore lo si sarebbe potuto capire facilmente dai pesci che giacevano sul fondo dell’imbarcazione, tanto che se non fosse stato per l’opacità delle fiancate che ne vietava la vista non ci sarebbe stato motivo di mostrarli disegnati sulla parete esterna della barca. Il senso nel segno! A modo suo, il piccolo geniale pittore era andato oltre la percezione, aveva valicato il visibile in cerca dell’evidente, come Fontana con i suoi tagli, come Chagall con le sue capre volanti, come Picasso con i suoi nasi vaganti…
Dopo qualche anno, mi ritrovai alle medie nella stessa classe di suo figlio Ermes, oggi affermato scultore, e occasionalmente mi capitò di incontrare il papà pittore. Del resto lo si vedeva spesso in giro, figura alta e snella, naturalmente elegante, camminatore instancabile e osservatore attento, talvolta passando davanti a una siepe, a un giardino, al passo carraio di una corte, di colpo si fermava e schizzava rapidamente qualcosa su un taccuino.


In casa non se l’erano mai passata bene. Meloni era un artista taciturno e solitario che nascondeva nel riserbo e nella timidezza un’alta opinione di sé e della sua arte, non intendeva occuparsi d’altro che della sua pittura, e non accettava di dipingere a comando - un paesaggio per l’amico che me l’ha chiesto, un nudo per quel tale che ci va matto, un vaso di fiori per il talaltro che ha qualcosa da farsi perdonare dalla moglie. Marchette! Meloni dipingeva quel che gli andava di dipingere e come gli andava di dipingere. Era stata dura cavarne fuori di che campare, comprare tele e colori, frequentare Milano con le sue gallerie e i suoi mercanti, entrare nel giro anche se ne avrebbe volentieri fatto a meno ma bisognava pur trovare chi lo apprezzasse per quel che faceva, e mica sempre il macellaio si contentava di un acquerello o di un disegno!

Poi, era arrivata la svolta. Meloni aveva concorso con una sua opera al Premio Taranto di pittura e l’aveva vinto (in buona compagnia, il correlato premio di letteratura era andato a Carlo Emilio Gadda). Soldi, notorietà, onori, acquerelli e disegni che di colpo diventavano banconote di libero corso.

La storia di quel premio che aveva segnato la sua esistenza me l’ha rivelata lui stesso molto tempo dopo. Dopo anni in cui si era fatto apprezzare per il ciclo delle Donne, era entrato in una stagione cromaticamente più spensierata, la stagione dei Galli (capito che cosa schizzava davanti ai cortili?). Ne aveva mandato uno al concorso di Taranto, e la giuria ne era rimasta conquistata, tuttavia con una grossa riserva, una circostanza che Meloni aveva trascurato se non proprio ignorato, che il concorso era titolato Premio Taranto “Al Mare” e non si capiva proprio che cosa ci azzeccasse un gallo con il mare. La giustificazione venne da Giuseppe Ungaretti, che faceva parte della giuria e di Meloni era amico e grande estimatore. Con quella sua voce arcana cominciò a sentenziare che erano Galli i Goti che arrivarono a Taranto dopo la caduta dell’impero romano, e Galli i Normanni di Roberto il Guiscardo, e Galli i Francesi di Filippo d’Angiò, di Carlo VIII, di Murat…

Oggi il Gallo vincitore del premio appartiene agli eredi di un notaio di Taranto cui il Comune di Taranto l’aveva ceduto tempo fa.