Taccuino di viaggio: il family restaurant al truck stop

mazapegul

Ci sono negli USA due tipologie di ristoranti in cui sono sempra andato a mangiare con piacere: i diner, di cui magari dirò in altra occasione, e i family restaurant che si trovano nelle aree di sosta della superstrade, soprattutto in quelle maggiormente rivolte ai camionisti. I "ristoranti famigliari" dei truck stop sono grandi sale, per metà almeno dedicate in esclusiva ai camionisti, che hanno diritto a essere serviti per primi. Prima dell'avvento dei telefonini, nei tavoli per camionisti c'era anche il telefono, così che potessero pranzare senza smettere d'essere in contatto con i clienti.
Nei truck stop si respira un'aria da America in viaggio, che è poi la dimensione più vera del paese. Un'America fatta di ceto medio, blue collars e popolino vario. Come gran parte dei ristoranti americani, quelli dei truck stop indulgono al colesterolo e alle porzioni giganti: per questo vi si vedono spesso seduti uomini grassissimi e solitari; angioloni oversize caduti dal cielo che lì masticano e inghiottono in solitudine, senza guardare nessuno e niente che non sia il loro piatto; l'unico loro ricordo di Paradiso.
In questi family restaurant si ha la rara occasione di assaggiare dei piatti locali. In viaggio verso New Orleans con due amici spagnoli, ci fermammo a un truck stop ai margini della palude la cui specialità era "eggs 'n' brains", uova e cervella.
La nostra cameriera era un' allegra signora sulla quarantina; un portamento sicuro da pioniera, che doveva aiutarla a lavorare in mezzo ai camionisti. Sentito il nostro accento decisamente straniero, ci guardò con compassione e mi disse, con la sua forte parlata del Sud, "Honey, ma sei sicuro che vuoi andare in Louisiana? Alla gente di lì gli stranieri non piacciono, li ammazzano sempre volentieri." Insistemmo che era proprio là che volevamo passare la nostra vacanza di primavera.
"Fate molta attenzione, tesorucci, che vorrei rivedervi vivi e interi, un giorno o l'altro."